MARIO BAVA, ORIGINALIDAD Y SINGULARIDAD

Además del cine americano (estadounidense, yanqui o norteamericano, para no molestar a los cinematográfica/políticamente correctos...), que representa a fin de cuentas la primera división en el Séptimo Arte, hay otros dos países que, a mi juicio, han logrado situarse en lo más alto en cuanto al nivel de industria y calidad en la producción de películas, así como de originalidad y singularidad en lo se ha dado en denominar el «oficio del siglo XX». Me refiero a Japón y a Italia. Otros, estoy seguro, añadirían a esta selección otras cinematografías nacionales: la India, Francia, Reino Unido, Argentina, Irán o España… Pero, ese es mi criterio. Lo dicho. Dejaré para otra ocasión el examen de la compleja belleza del cine del país el sol naciente, del exquisito trabajo de Ozu, Mizoguchi, Kobayashi, Kurosawa, Imamura. 

Me detengo ahora en ese portento que es, en todos los sentidos del término, el «milagro italiano», a propósito de la reciente publicación de la monografía sobre el director Mario Bava escrita por Carlos Aguilar.

Justamente, «originalidad» y «singularidad» son los epítetos que recalca el autor del libro a la hora de presentarnos la vida y obra de Bava. Rasgos característicos, asimismo, que aplicados a la cinematografía italiana en su conjunto nos permiten comprender el gran nivel que ha alcanzado. El país transalpino no tiene que acreditar su probada aptitud para dar lo mejor de sí mismo en las bellas artes, en general. Poniéndose cursis, cabría incluso decir que desde hace milenios, el italiano —dotado como pocos para el arte de la supervivencia y la excelencia, todo al mismo tiempo y a la vez— crea arte y belleza en todo lo que toca o hace.

Italia ha levantado y mantenido, contra viento y marea, una industria cinematográfica imponente y muy solvente. Tiene cerca de Roma un piccolo Hollywood—Cinecittà—, igual que Nueva York tiene su Little Italy. Impresiona tanto por la creación de géneros cuanto por la recreación de géneros. Ha esparcido por todo el planeta un polvo de estrellas (polvere di stelle) que compite en el firmamento del celuloide con los más refulgentes astros de Hollywood: Rodolfo Valentino, Sophia Loren, Vittorio de Sica, Anna Magnani, Totó, Gina Lollobrigida, Marcello Mastroianni, Alberto Sordi, Monica Vitti, Silvana Mangano, Vittorio Gassman, Claudia Cardinale e tutti quanti. Ha fecundado una lista de productores de renombre internacional como Dino de Laurentis y Carlo Ponti. Y, en fin, pocas cinematografías en el mundo pueden contar con una nómina de directores de la talla de Roberto Rossellini, Vittorio de Sica Eduardo de Filippo, Alberto Lattuada, Dino Risi, Luchino Visconti, Federico Fellini. De Sergio Leone. De... Mario Bava.

El cine de Mario Bava es eminentemente popular, destinado a los cines de barrio, de sesión continua, lo que no quiere decir que sea apto para todos los públicos (ni todos los estómagos). Lo indudable es que entusiasma a los fanáticos (¿friquis?) del gore, del gothic y de la moda a gogó. Calificable entre la letra B y la S, no llega a la categoría de la A ni a la explícita procacidad de la X. Pero, eso sí, es un cine literalmente «obsceno» (o sea, que exhibe aquello que no debería hacerse visible) y exagerado, rebosante de sexo y violencia, de desmesura y descaro, con una temática inclinada al horror demente, a la quimera delirante, al desvarío patológico. 

Producido con pocos medios, casi de modo artesanal, de estética pringosa, de religión feísta, ofrece un tipo de cine arrebatado, cautivo de los años sesenta y setenta, de modo que a los rasgos anteriormente citados habría que añadir las particularidades y esencias de estas prodigiosas décadas: el pop, la psicodelia, el zoom en la cámara, las patillas y los flequillos, los colorines, las minifaldas, la inclinación por la provocación, el afán por la transgresión.

Carlos Aguilar, quien en ningún momento oculta en el libro una afinidad simpatética y un infatigable afecto por esta perspectiva cinematográfica (tiene escrita además una monografía sobre el recientemente fallecido director español Jesús Franco y está especializado en el género fantástico y de horror) resume perfectamente, con estas palabras, las constantes de las películas dirigidas por Mario Bava:

«Bellas aristócratas habitando suntuosos palacetes, con sanguinolenta sed de juventud y belleza; amenazas contra la Tierra, surgidas de ignotas fuentes interestelares; proezas itinerantes durante ensueños mitológicos de dioses y tiranos; soberanas inmortales impelidas a obtener amantes, uno tras otro y de por siempre; monstruos naturalmente hostiles al ser humano.

» Mujeres de hermosura y sensualidad más allá de lo común, emoción por encima de lo cotidiano, aventuras, fantasía, locura y violencia. Sombrío blanco y negro, estallante color.» (pág. 54).

Gustarán más o menos estos géneros y esta materia fílmica, será uno más o menos complaciente y comprensivo con los altibajos (vamos a decirlo así) de la filmografía del cineasta italiano, pero todo aquel que ame y valore el cine no puede sino sentir un profundo respeto y una sincera admiración por el quehacer de este realizador tan singular y tan fuera de lo común. Mario Bava no es comparable a Roger Corman ni a Russ Meyer, bien es verdad. Pero tampoco a Dario Argento ni a George A. Romero.

Mario Bava a lo largo de su carrera ha realizado una película muy notable, La máscara del demonio (La maschera del demonio, 1960), algunos títulos bastante aceptables y muchas cintas penosas (a menudo, penosísimas). Ahora bien, no puede negarse que se trata de un director de una enorme personalidad, que se mueve con gran destreza entre la mugre y lo cutre; que ama el oficio y es un gran profesional;  que rueda bodrios sin ninguna clase de petulancia y afectación; que dirige bastantes secuencias con sumo talento y concibe situaciones (sobre todo, de carácter técnico) con enorme imaginación creadora; que es un genial director de fotografía; todo ello sin arrogancia ni pedantería alguna. Algo poco habitual, por otra parte, en el gremio. 

He aquí, un rasgo de sencillez a la altura de las producciones que Bava lleva a cabo. Un ejemplo de respeto por el cine, de amor franco al trabajo y al negocio de hacer películas.

Diabolik (1967)