BORN RECKLESS (1930)

Título versión española: El intrépido

Año: 1930

Duración: 82 minutos

Nacionalidad: EE UU

Director: John Ford, Andrew Bennison

Guión: Dudley Nichols, a partir de la novela Louis Beretti de Donald Henderson Clarke.

Música: Peter Brunelli, George Lipschultz, Albert Hay Malotte, Jean Talbot

Fotografía: George Schneiderman

Reparto: Edmund Lowe, Catherine Dale Owen, Frank Albertson, Marguerite Churchill, William Harrigan, Lee Tracy, Randolph Scott (no acreditado)

Producción: Fox Film Corporation

Born Reckless (1930) no es un título de la filmografía de John Ford muy citado. Ni reconocido. Y hay razones para ello. En primer lugar, porque se trata de una obra de Ford «a medias», es decir, realizada al alimón con el desconocido Andrew Bennison. Y, en segundo lugar, porque la película, más que menor, es una curiosidad, una cinta que se ve sin más; o por mejor decirlo, para ver y no creer que esté firmada (en parte) por John Ford... No quiero decir con esto que todos los films del director de La diligencia tengan que ser obras maestras. Esperar tal cosa de un cineasta que dirigió cerca de ciento cincuenta películas a lo largo de medio siglo de carrera profesional sería propio de un fanático; o de un friki, como se dice hoy, creo.

Lo extraño —amén de curioso— de este título es que se me antoja un remedo o una burda imitación del cine del gran maestro. Sin duda, muchos son los componentes del film que comparten el aire de familia fordiano: la presencia de actores de la factoría (Ward Bond, Warren Hymer, entre otros habituales), el aire de varonil camaradería en la guerra y en la paz, la centralidad de la familia en la vida de los personajes, la función principal de la música en la concepción de las secuencias, la combinación de situaciones de comedia y de drama, etcétera. Aun así, hay en este film escenas tan mal rodadas, planos tan penosamente construidos, que ni un Ford borracho habría concebido (y cuentan las malas lenguas que el director rodó no pocas veces bajo el etéreo estado etílico).

A mi juicio, el problema primordial de Born Reckless es que recorre tal número de géneros que uno no sabe a qué atenerse. En realidad, la trama se enmarca dentro del modelo gángster, pero el desarrollo del film parece huir constantemente de las constantes del género, acaso porque no sabe desenvolverse en él. Y he aquí el verdadero interés de visionar este film: comprobar cómo en el único título (si no ando errado) en que Ford acomete explícitamente el género gángster, sale peor parado que quien le cae mal a un mafioso. 

Primera conclusión: Ford no supera con éxito la prueba de este género tan emblemático en el cine de Hollywood (en el que sí brillaron Howard Hawks, Mervyn LeRoy, Josef von Stenberg, William Wellman, W. S. Van Dyke, Raoul Walsh, entre otros). Segunda: entendemos ahora por qué no volvió a intentarlo.  

«Born Reckless, ese no es mi tipo de historia» dicen que dijo Ford preguntado por este hijo putativo… He aquí no sólo un consumado maestro, sino un hombre honesto.

Aun tratándose de una cinta cuyo guión fue escrito por el muy experto y competente Dudley Nichols, la trama tampoco da para mucho. Louis Beretti (Edmund Lowe) es un gángster del tres al cuarto, aficionado a las joyas (ajenas) casi tanto como a los espaguetis y a su familia propia, por algo es italoamericano. Bajo sospecha tras el último atraco consumado, el juez le hace una propuesta muy directa: o a la cárcel o al frente francés. El hampón da un paso al frente y, hala, a la guerra. 

O a lo que sea. Porque apenas vemos secuencias bélicas. La tropa se dedica todo el tiempo a cantar, a tocar la corneta, a jugar al beisbol, a montar bronca en la cantina y a seducir mademoiselles… Apuesto mi bigote, a que ésta es, justamente, la sección del film rodada por Ford. Muy breve ella (la secuencia, digo), porque, de pronto, Beretti vuelve a casa: mamma mia!

A continuación, Beretti monta un garito en el downtown y rivaliza con otro matón, Big Shot (Warren Hymer), a cuenta de dinero y a cuento de mujeres. Al final, hay un duelo y tal. Ustedes verán y ustedes descubrirán lo que pasa.

Lo dicho: curiosa película firmada (a medias) por John Ford que demuestra que nadie es perfecto. Ni siquiera Ford. Ay va, lo que he dicho… Que es el director número uno, para mí no hay duda. Pero tampoco titubeo a la hora de afirmar que el territorio gángster le es adverso. Ni siquiera en el thriller destacó, fíjense ustedes que día tan iconoclasta llevo. 

En el año 1935 dirige Pasaporte a la fama (The Whole Town’s Talking), protagonizada por Edward G. Robinson y Jean Arthur al frente del reparto. Un título también próximo a ambas temáticas, o sea, hampa y suspense. Un trabajo que Frank Capra, por ejemplo, hubiese bordado, pero que Ford deja en una obra sin relieve.

Sea como fuere, Ford es Ford. ¡Y viva Ford!

¡Extra! ¡Extra!

En el caso de que alguien no conozca Born Reckless (1930) y tenga interés en buscar la película, adelante con ella. Mas no la confunda con otro film del mismo título, aunque éste sea de 1958. La cinta en cuestión va de rodeos, y añadiré sin ambages que no tengo el gusto de haberla visionado. Sólo he visto el cártel y alguna foto promocional de este producto dirigido por Howard W. Koch y con un reparto sugerente…, encabezado por Mamie Van Doren. 

No es de Ford, pero tal vez resulte interesante echar un vistazo a este film. O echarle el lazo... Aquí no hay mamma mia, pero sale la Mamie...