1939

Para empezar, debo reconocer que no soy muy bueno en la cosa esa de los números. Tampoco para recordar fechas. Tal vez ello se deba a que soy de Letras… Los nombres propios sí suelo recordarlos sin muchos problemas, a menos que sean compuestos o me suenen a lituano. Las caras también las memorizo bastante bien, aunque no siempre las asocie con el nombre correspondiente ni al momento en que tuve que vérmelas con ellas. En fin, como ven soy un caso… 

Y el caso es que hay una fecha que por su relevancia en la cinematografía hollywoodiense no se me ha pasado desapercibida: 1939. En este año fueron rodadas y/o estrenadas algunas de las mejores películas de todos los tiempos. ¿Será esto casualidad? No es éste el momento ni el lugar para extenderse en consideraciones históricas, sociológicas y aun exclusivamente cinematográficas a partir de las cuales obtener una respuesta aceptable que explique semejante portento. Al menos por mi parte. Dejo a la concurrencia que se aventure en dicho sendero, si así lo estima conveniente. Es más, le animo a ello. ¿Qué más puedo hacer?

Me conformo con exponer a continuación un selecto listado de films que, según creo, hablan por sí mismos (no hay ninguno «mudo», claro). Reconozco que yo mismo me iba maravillando, a medida que anotaba los títulos, comprobando la insuperable calidad que se desplegaba ante mis ojos y mi entendimiento. 

¿Podría citarse algún otro año que pueda igualarse o compararse con 1939 en excelencia cinematográfica? Ustedes tienen la palabra.

·        Amarga Victoria (Dark Victory), drama producido por Warner Bros. Pictures / First National Pictures, dirigido por Edmund Goulding y protagonizado por Bette Davis, George Brent, Humphrey Bogart, Geraldine Fitzgerald, Ronald Reagan.

·        Beau Geste, film de aventuras producido por United Artist, dirigido por William Welmann y protagonizado Gary Cooper, Ray Milland, Robert Preston, Susan Hayward, Broderick Crawford, Brian Donlevy.

·        El joven Lincoln (Young Mr Lincoln), singular biopic producido por 20th Century Fox / Cosmopolitan Production, dirigido por John Ford y protagonizado por Henry Fonda, Alice Brady, Marjorie Weaver, Arleen Whelan.

·        La diligencia (Stagecoach), western producido por United Artists, dirigido por John Ford y protagonizado por John Wayne, Claire Trevor, John Carradine, Andy Devine, Thomas Mitchell.

·        Corazones indomables (Drums Along the Mohawk), western producido por 20th Century Fox, dirigido por John Ford y protagonizado por Claudette Colbert, Henry Fonda, Edna May Oliver, John Carradine, Ward Bond.

·        Adiós, Mister Chips (Goodbye, Mister Chips), comedia producida por Metro-Golddwyn-Mayer, dirigida por Sam Wood y protagonizada por Robert Donat, Greer Garson, John Mills.

·        Caballero sin espada (Mr. Smith Goes to Washington), comedia producida por Columbia Pictures, dirigida por Frank Capra y protagonizada Jean Arthur, James Stewart, Claude Rains.

·        Medianoche (Midnight), comedia producida por Paramount Pictures, dirigida por Mitchell Leisen y protagonizada por Claudette Colbert, Don Ameche, John Barrymore, Mary Astor.

·         
     Cumbres borrascosas (Wuthering Heights), drama producido por Samuel Goldwyn Productions, dirigido por William Wyler y protagonizado por Laurence Olivier, Merle Oberon, David Niven, Donald Crisp, Geraldine Fitzgerald.

·        Esmeralda, la zíngara (The Hunchback of Notre Dame), drama producido por RKO Radio Pictures, dirigido por William Dieterle y protagonizado por Charles Laughton, Maureen O'Hara, Cedric Hardwicke, Thomas Mitchell, Edmond O'Brien.

·        Gunga Din, film de aventuras producido por la RKO Radio Pictures, dirigido por George Stevens y protagonizado por  Cary Grant, Douglas Fairbanks Jr., Victor McLaglen y Sam Jaffe.

·        Dodge, ciudad sin ley (Dodge City), western producido por Warnes Bros., dirigido por Michael Curtiz y protagonizada por Errol Flynn, Olivia de Havilland, Ann Sheridan.

·        La vida privada de Elizabeth y Essex (The Private Lives Of Elizabeth And Essex), drama histórico producido por Warner Brothers, dirigido por Michael Curtiz y protagonizado por Bette Davis, Errol Flynn, Olivia de Havilland, Donal Crisp.

·        Lo que el viento se llevó (Gone with the Wind), drama producido por Selznick International Pictures dirigido por Victor Fleming, George Cukor y Sam Wood (entre otros realizadores) y protagonizado por Clark Gable, Vivien Leigh, Leslie Howard, Olivia de Havilland, Thomas Mitchell.

·        El mago de Oz (The Wizard of Oz), fantasía musical producida por Metro-Golddwyn-Mayer, dirigida por Victor Fleming, Mervyn Leroy, Richard Thorpe y King Vidor (entre otros realizadores) y protagonizada por Judy Garland al frente del reparto.

·        Mujeres (Women), comedia producida por Metro-Golddwyn-Mayer, dirigida por George Cukor y protagonizada por Joan Crawford, Norma Shearer, Rosalind Russell, Mary Boland, Paulette Goddard, Joan Fontaine, Lucile Watson, Phyllis Povah, Margaret Dumont.

·        Ninotchka, comedia producida por Metro-Golddwyn-Mayer, dirigida por Ernst Lubitsch y protagonizada por Greta Garbo, Melvyn Douglas.

·  

·        Sólo los ángeles tienen alas (Only Angels Have Wings), film de aventuras producido por Columbia Pictures, dirigido por Howard Hakws y protagonizado por Cary Grant, Jean Arthur, Richard Barthelmess, Rita Hayword, Thomas Mitchell.

·        Vinieron las lluvias (The Rains Came), drama producido por la 20th Century-Fox, dirigido por Clarence Brown y protagonizado por Myrna Loy, Tyrone Power, George Brent.

·        Tierra de audaces (Jesse James), producida por la 20th Century Fox, dirigida por Henry King y protagonizada por Tyrone Power, Henry Fonda, Nancy Kelly, David Carradine, Brian Donlevy.

·        Tú y yo (Love Affair), drama producido por la RKO Radio Pictures, dirigido por Leo MacCarey y protagonizado por Irene Dune, Charles Boyer.

·        Unión Pacífico (Union Pacific), western producido por Paramount Pictures, dirigido por Cecil B. DeMille y protagonizado por Barbara Stanwyck, Joel McCrea.

·        Los violentos años veinte (The Roaring Twenties), film de gangsters producido por la Warner Bros., dirigida por Raoul Walsh y protagonizada por James Cagney, Priscilla Lane, Humphrey Bogart.